O knize: rok / Dětství lidské civilizace končí. Sjednocený lidový stát – Konfederace – je na vrcholu svého rozkvětu. Z téměř třiceti devíti miliard lidí jich třicet stále žije ve Sluneční soustavě, sedm žije v padesáti hvězdných soustavách Provinční sféry do třiceti světelných let od ní. Něco přes miliardu žije na stovkách planet ve Sféře periferie, které se nacházejí ve vzdálenostech od třiceti do devadesáti pěti světelných let. Pouze desítky milionů obývají divočinu a divoké země. Neexistují žádné známky budoucích změn…